Papainje proteolitički enzim koji se nalazi u plodu papaje. Djeluje tako da razgrađuje proteine na manje peptide i aminokiseline. Papain enzim radi ovako:
1. Prepoznavanje supstrata: Papain specifično prepoznaje i veže određene sekvence aminokiselina u proteinskim supstratima.
2. Hidroliza: Jednom kada se veže za proteinski supstrat, papain cijepa peptidne veze koje drže proteine zajedno. To čini kroz proces koji se zove hidroliza, u kojem se molekule vode koriste za kidanje veza.
3. Specifičnost: Papain cijepa peptidne veze unutar proteinskih lanaca (aktivnost endopeptidaze) i na krajevima lanaca (aktivnost egzopeptidaze). To mu daje široku specifičnost za rezanje proteina na različitim mjestima.
4. Razgrađuje proteine: Kada papain razgrađuje proteinski supstrat, postupno ga cijepa na manje peptide i na kraju na pojedinačne aminokiseline. Nastale manje fragmente tijelo lakše probavi i apsorbira.
Često se koristi kao sredstvo za omekšavanje mesa zbog svoje sposobnosti razgradnje proteina. Zbog svojih proteolitičkih svojstava također se koristi u raznim industrijama uključujući prehrambenu, farmaceutsku i kozmetičku. Osim toga, papain se koristi u tradicionalnoj medicini zbog svojih potencijalnih protuupalnih svojstava i svojstava zacjeljivanja rana.
Čisti papain enzimski prah ima sljedeće prednosti:
1. Probavna potpora: Papain pomaže u probavi proteina razlažući ga na manje peptide i aminokiseline. Može pomoći u ublažavanju probavnih problema kao što su nadutost, probavne smetnje i gastroezofagealna refluksna bolest (GERB).
2. Protuupalna svojstva: Utvrđeno je da papain ima protuupalna svojstva. Može pomoći u smanjenju upale i oteklina povezanih s artritisom, sportskim ozljedama i drugim upalnim stanjima.
3. Zacjeljivanje rana: papain se koristi u tradicionalnoj medicini za pospješivanje zacjeljivanja rana. Smatra se da pomaže ukloniti mrtvo ili oštećeno tkivo, pomaže u čišćenju rana i ubrzava proces zacjeljivanja.
4. Zdravlje kože: Zbog svojih svojstava eksfolijacije, papain se koristi u kozmetici i proizvodima za njegu kože. Pomaže u uklanjanju mrtvih stanica kože i otčepljuje pore za glatkiji i svjetliji ten. Također može imati blagi učinak posvjetljivanja tamnih mrlja i mrlja.
5. Podrška imunitetu: Neka istraživanja sugeriraju da bi papain mogao imati svojstva jačanja imuniteta, pomažući u održavanju zdravog imunološkog sustava i zaštiti od infekcija.
6. Ublažavanje alergija: papain je proučavan zbog njegovog potencijala da ublaži određene simptome alergije. Može pomoći u razgradnji alergenih proteina i smanjiti alergijske reakcije kod alergičnih ili osjetljivih osoba.